El generador del cotxe és la principal font d'energia del cotxe. Quan el motor funciona amb normalitat, tota l'energia elèctrica del cotxe la proporciona el generador. L'energia elèctrica restant també carregarà la bateria. Actualment, la majoria dels generadors utilitzats en els automòbils són alternadors trifàsics rectificadors de silici, l'estructura principal del qual es compon de mecanisme de rotor, estator, raspall i anell lliscant, rectificador de pont trifàsic, coixinet, ventilador i cobertes frontals i posteriors.
Llavors, com produeix electricitat un generador? Quan l'interruptor d'encesa està encès, la bateria energitza les bobines del rotor del generador, creant un camp magnètic en un procés anomenat "excitació". A l'inici del funcionament del generador, aquest corrent d'excitació és proporcionat per la bateria, anomenada "altra excitació"; Quan el generador funciona correctament i ha produït prou electricitat, aquest corrent d'excitació és proporcionat pel propi generador, que s'anomena "autoexcitació". Aleshores, el rotor del generador gira a gran velocitat impulsat pel cigonyal del motor i la bobina de l'estator tallarà les línies de camp magnètic de la bobina del rotor. Segons la llei de Lenz, quan el conductor en moviment talla les línies del camp magnètic, el corrent es generarà a la bobina de l'estator. Així és com el generador genera electricitat. Però l'electricitat d'aquest és un corrent altern trifàsic, no s'utilitza directament al cotxe, s'ha de rectificar en corrent continu. El treball es realitza mitjançant un rectificador muntat a la coberta posterior del generador. És un circuit rectificador de pont format per sis díodes que converteix el corrent altern trifàsic en una tensió de corrent continu pulsada.
